Convento de Nossa Senhora da Penha de França

IDENTIFICAÇÃO[editar | editar código-fonte]

Designação	Convento de Nossa Senhora da Penha de França
Localização	Avenida Central, freguesia de São José de São Lázaro e São João do Souto, Braga, Portugal.
Autor(es)	Manuel António, Bento Correia, Manuel Fernandes da Silva, Estevão Moreira, Manuel Rebelo, João Ferreira Velho, Policarpo de Oliveira Bernardes.
Classificação	Arquitetura religiosa barroca; arquitetura conventual feminina.

Cronologia[editar | editar código-fonte]

DATA	ACONTECIMENTO	OBSERVAÇÕES
Fevereiro de 1650	Lavrado contrato notarial por Pedro de Aguiar e Maria Vieira.¹	Consignação de bens para construção de casa de recolhimento para mulheres beatas.
1652	Instituição do recolhimento para sete beatas capuchas.	Donzelas ou viúvas; seguia a Terceira Regra de São Francisco.
Segunda metade do séc. XVII	Fundação do Recolhimento das Beatas Capuchas.	Destinado a donzelas e viúvas; capela dedicada a Nossa Senhora da Penha de França.
(Data não precisa)	Testamento de Pedro de Aguiar e Maria Vieira.	Deixam bens para eventual transformação em convento; condicionada a requisitos legais.
Cerca de 1719	Visita de D. Rodrigo de Moura Teles ao Recolhimento.²	Reacende o desejo de transformar o recolhimento em convento.
Cerca de 1719	Levantamento económico e estrutural por Custódio de Azevedo Proença.³	Avaliação da situação das beatas, espaço, materiais e fundos.
30 de junho de 1719	Primeiro recibo de pagamento das obras dos muros.⁴	Assinado pelo mestre Manuel António (Mestre Possas).
Julho 1719 - abril 1720	Recibos das obras da cerca.⁵	Assinados por Manuel António, Bento Correia e Custódio Antunes Barros.
4 de junho de 1720	Contrato de arrematação da igreja.	Entre Madre Maria Sacramento e Manuel Fernandes da Silva; planta retangular conforme o Arcebispo.
7 de junho de 1720	Lançamento da primeira pedra da igreja.⁶	Cerimónia solene presidida por D. Rodrigo de Moura Teles.
3 de outubro de 1720	Relatório de balanço de pagamentos a mestres pedreiros.	Indica valores pagos e por pagar.
18 de dezembro de 1721	Primeira missa na nova igreja.	Celebrada pelo Arcebispo de Braga.
1721	Conclusão da 1.ª fase das obras.	Igreja e cerca construídas.
Maio de 1723	Regente solicita à Misericórdia o legado de Maria Vieira.⁷	Para continuar as obras e adquirir arte sacra.
8 de setembro de 1725	Contrato com Estevão Moreira e Manuel Rebelo.⁸	Mestres pedreiros contratados para continuação das obras.
1725–1728	Segunda fase das obras do convento.	Construção das dependências conventuais.
4 de agosto de 1727	Sagração da igreja.	Cerimónia religiosa.
6 de julho de 1728	Pagamento final aos mestres pedreiros.⁹	Valor de 7 contos, 892 mil e 560 réis.
4 de junho de 1727	Entrada solene das religiosas no convento.	Acompanhadas por senhoras, amigas e parentes.
Final da década de 1720	Encomenda de azulejos da capela-mor a Policarpo de Oliveira Bernardes.	Provenientes de Lisboa.
Década de 1730	Provável construção do púlpito por Marceliano de Araújo.	Obra artística.
Século XIX	Execução do órgão.¹⁰	Sem data exata.
1833	Extinção das Ordens Religiosas.¹¹	Resultado das reformas liberais em Portugal.
1879	Edifício conventual é cedido para o Asilo da Infância Desvalida D. Pedro V.

[1] «Em meados do século XVII o casal Pedro Aguiar e Maria Vieira, instituíram, no Campo de Santa Ana, na cidade de Braga, o Recolhimento das Beatas Capuchas, para aí se recolherem donzellas ou viúvas, vivendo na observância da Regra de S. Francisco.» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 104)

[2] Recolhimento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França / Convento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França, SIPA, disponível em http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11127

[3] «Custódio Proença conclui o relatório, que envia para o Arcebispo, alertando para a pertinência da ocasião para se meter mãos à obra» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 104)

[4] «mestre pedreiro Manuel António, também identificado como Mestre Possas» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 106)

[5] «Já o seguinte, de Setembro, exibe a assinatura do mestre Bento Correia.[…] até Abril de 1720 […] recibos assinados pelo mestre e da parte do convento pelo Padre Custódio Antunes Barros.» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 106)

[6] «O contrato de arrematação desta obra foi lavrado a 4 de Junho de 1720 (Doc. n.25), entre a regente do Recolhimento, a Madre Maria Sacramento, e Manuel Fernandes da Silva, e três dias depois, em cerimónia presidida por D. Rodrigo de Moura Teles, lançou-se a primeira pedra» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 106)

[7] «Para dar andamento à edificação das várias dependências do futuro espaço conventual ou para aquisição de peças artísticas para caracterização do espaço já construído, a Regente reclama, em Maio de 1723, à Misericórdia o legado de Maria Vieira, anotando, que embora incompleto o ciclo de obras» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 110)

[8] «São contratados por D. Rodrigo de Moura Teles, os mestres pedreiros Estevão Moreira e Manuel Rebelo, […], segundo escritura pública lavrada a 8 de Setembro de 1725.» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 110)

[9] O custo total da obra dos mestres pedreiros e da sua equipa no Convento da Penha de França atingiu os «sete contos oitocentos e noventa e dois mil e quinhentos e sacenta reis», conforme declara a quitação do último pagamento que D. Rodrigo de Moura Teles fez a Estevão Moreira, datado de 6 de Julho de 1728.» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 110)

[10] Recolhimento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França / Convento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França, SIPA, disponível em http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11127

[11] Recolhimento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França / Convento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França, SIPA, disponível em http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11127

ESTADO DA ARTE[editar | editar código-fonte]

A investigação sobre o Convento de Nossa Senhora da Penha de França tem vindo a revelar uma riqueza de estudos que abordam a sua relevância no estudo da Arquitetura Barroca dos séculos XVII e XVIII.

A bibliografia existente explora desde a arquitetura e artes decorativas do edifício, a cronologia das intervenções feitas ao longo do tempo, os mestres e intervenientes diretos na conceção do mesmo detalhadamente, a intervenção de D Rodrigo Moura Teles como grande mecenas da obra, a vivencia conventual analisando a clausura e a organização interna dos conventos femininos e a sua implantação na malha urbana da cidade de Braga.

Ao longo da pesquisa destacaram-se livros como «A adoção do Barroco nas igrejas conventuais femininas de Braga no pontificado de D. Rodrigo de Moura Teles: diálogos artísticos.» e «Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga» de Manuel Joaquim Moreira da Rocha, e ainda registos do SIPA e outras fontes online sobre património.

ENQUADRAMENTO[editar | editar código-fonte]

Contextualização[editar | editar código-fonte]

O Convento de Nossa Senhora da Penha de França, localizado em Braga, teve origem num pequeno recolhimento fundado a 31 de maio de 1652 por Pedro Aguiar e a sua esposa, Maria Vieira, no então chamado Campo de Santana. Inicialmente, o espaço acolhia sete mulheres (donzelas ou viúvas) em situação de vulnerabilidade, que viviam em comunidade segundo a Regra de São Francisco¹². A primeira regente foi Ana de Santa Maria, natural de Guimarães, responsável tanto pela orientação espiritual como pela administração da comunidade.

Após a morte de Pedro Aguiar, Maria Vieira e o seu cunhado Jerónimo de Barros deixaram em testamento a vontade de transformar o recolhimento num convento regular da Ordem da Imaculada Conceição, caso houvesse aprovação papal. Essa transformação foi promovida pelo arcebispo de Braga, Dom Rodrigo de Moura Teles, que lançou a primeira pedra da nova igreja a 7 de junho de 1720. As obras terminaram em 1727.

A aprovação papal foi concedida pelo Papa Bento XIII, através de um Breve datado de 2 de maio de 1725.¹³ A formalização do convento foi celebrada com um tríduo solene em junho de 1727. A primeira abadessa foi Madre Josefa Maria da Assunção, que ficou conhecida como reformadora do convento. Uma inscrição na sacristia, datada de 1733, assinala a sua contribuição.

Este processo de institucionalização enquadra-se no contexto da reforma monástica pós-Trento, em que houve uma forte expansão das ordens religiosas femininas em Portugal, com apoio das elites locais e da autoridade episcopal. Os conventos de clausura tornaram-se espaços destinados à vivência religiosa de mulheres, privilegiando valores como a pureza, o recato e a disciplina espiritual.

A entrada numa vida religiosa implicava, geralmente, a entrega de um dote por parte da família da candidata — prática comum na época como forma de garantir um futuro honrado às mulheres. Os dotes podiam incluir dinheiro, propriedades, cereais ou outros bens, e contribuíam também para o sustento dos conventos. Caso a noviça morresse antes de professar os votos, parte do dote era devolvida à família, exceto a esmola de entrada e os custos com a sua estadia. Em casos de ausência de familiares, as jovens podiam ser ajudadas por instituições de caridade ou por benfeitores.

[12] (Lar D. Pedro V, História da Instituição, disponível em: https://www.lardompedrov.com/instituicao.html, consultado a 14 de maio de 2025).

[13] (Lar D. Pedro V, História da Instituição, disponível em: https://www.lardompedrov.com/instituicao.html, consultado a 14 de maio de 2025).

Contexto físico e patrimonial de proximidade[editar | editar código-fonte]

Na altura da fundação, o Campo de Santana situava-se nos limites da cidade de Braga, mas a expansão urbana do século XVIII levou à sua integração na malha urbana. O crescimento da cidade foi acompanhado por um aumento do número de instituições religiosas e de caridade, que contribuíram para o desenvolvimento e valorização dessa zona.

O convento foi encerrado a 21 de dezembro de 1874, após a morte da última religiosa, Madre Luiza Maria da Natividade. No ano seguinte, o edifício foi cedido ao Asilo da Infância Desvalida de D. Pedro V, por iniciativa do conselheiro Jerónimo Pimentel. Esta cedência foi aprovada por lei em 1879. Mais tarde, a instituição fundiu-se com o Conservatório das Órfãs do Menino Deus e, desde 1939, passou a chamar-se oficialmente Lar de D. Pedro V, mantendo até hoje uma função assistencial e educativa.

A Igreja de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França, anexa ao convento, foi recentemente reaberta ao público, com visitas e celebrações eucarísticas regulares, refletindo um esforço de valorização do património e de ligação entre o passado e a vida urbana contemporânea.

O antigo convento insere-se numa zona da cidade com forte presença de edifícios históricos e religiosos, como o Palácio do Raio, a Igreja dos Congregados, a Igreja de São Marcos, o Museu dos Biscainhos e a Igreja do Pópulo. A proximidade à Sé de Braga reforça o papel central da cidade como centro do poder eclesiástico em Portugal.

Nos séculos XVII e XVIII, Braga era conhecida como a “Roma portuguesa” devido à grande concentração de instituições religiosas e à sua importância no contexto da Igreja Católica. O Convento da Penha de França é um exemplo da ocupação de zonas em transformação urbana por comunidades monásticas, funcionando como elo entre o centro histórico e as áreas em crescimento da cidade barroca.

DESCRIÇÃO[editar | editar código-fonte]

O Convento de Nossa Senhora da Penha de França começou a ser construído entre 1719 e 1721, com a participação de padres, mestres pedreiros, arquitetos e artistas. Na primeira fase, foram erguidos a igreja e os muros, com destaque para os mestres pedreiros Manuel António (ou Mestre Possas)¹⁴ e Bento Correia¹⁵. A obra foi inicialmente supervisionada pelo Padre Custódio Antunes Barros¹⁶, depois substituído por Manuel Fernandes da Silva, arquiteto responsável pela planta da igreja e pela coordenação geral¹⁷.

A segunda fase (1725-1728) focou nas áreas internas do convento, construída pelos mestres Estevão Moreira e Manuel Rebelo¹⁸. Esta etapa teve a supervisão direta do arcebispo D. Rodrigo de Moura Teles.

Na decoração, destacam-se João Ferreira Velho, que instalou as grades de madeira da capela-mor em 1726¹⁹, e Policarpo de Oliveira Bernardes²⁰, responsável pelos azulejos da mesma capela. O conjunto da obra é um importante exemplo do barroco religioso em Portugal.

[14]«mestre pedreiro Manuel António, também identificado como Mestre Possas» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 106)

[15] «assinatura do mestre Bento Correia» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 106)

[16] «recibos assinados pelo mestre e da parte do convento pelo Padre Custódio Antunes Barros» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 10)

[17] «Manuel Fernandes da Silva […] Era um artista de prestígio no meio arquitectónico bracarense. […] encarregando-o responsável de toda a empresa construtiva. Desta forma, substitui a administração directa que o convento vinha fazendo, e assume o papel de mestre de obras do convento de Penha de França» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 107)

[18] «São contratados por D. Rodrigo de Moura Teles, os mestres pedreiros Estevão Moreira e Manuel Rebelo […] para a «obra do novo convento da Senhora da Conceição da Penha França», segundo escritura […] Além dos mestres trabalhariam continuadamente na obra «corenta officiaes».» («Manuel Fernandes da Silva: Mestre e Arquitecto de Braga», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 110)

[19] «Igreja de Penha de França | 1726 | João Ferreira Velho» («A adoção do Barroco nas igrejas conventuais femininas de Braga no pontificado de D. Rodrigo de Moura Teles: diálogos artísticos.», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p.56)

[20] «O conjunto é assinado por Policarpo de Oliveira Bernardes.» («A adoção do Barroco nas igrejas conventuais femininas de Braga no pontificado de D. Rodrigo de Moura Teles: diálogos artísticos.», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p.60)

Exterior[editar | editar código-fonte]

A igreja do convento segue a organização típica das igrejas conventuais femininas de Braga no século XVIII, com uma planta longitudinal e funcional. O espaço desenvolve-se a partir de um eixo central que liga os coros, a nave, a capela-mor e a sacristia. Esta disposição simples e linear é visível também do exterior.

A fachada principal, voltada a norte e pintada de branco, reflete uma estética maneirista, com pilastras encimadas por pináculos, cornija discreta e um portal de verga reta emoldurado por pilastras toscanas. Acima do portal, destaca-se uma edícula com a imagem de Nossa Senhora da Penha. A sobriedade da fachada é quebrada por elementos barrocos, como o frontão triangular da edícula e as armas do Arcebispo D. Rodrigo de Moura Teles.

O edifício apresenta cobertura de duas águas, com exceção da capela-mor, onde se ergue uma pequena sineira com telhado de quatro águas.

Interior[editar | editar código-fonte]

O interior da igreja apresenta uma decoração barroca exuberante, contrastando com a sobriedade exterior. As paredes estão revestidas com azulejos figurativos azul e branco, organizados em dois registos. Do lado da Epístola figuram-se cenas como a Adoração dos Pastores, a Apresentação de Nossa Senhora e o Casamento da Virgem; do lado do Evangelho, a Anunciação, a Visitação e o Nascimento da Virgem²¹.

A cobertura é em abóbada de berço, pintada de branco e azul. O pavimento é em soalho de madeira. O coro-alto possui balaustrada, armas do arcebispo e uma cartela com inscrição, bem como uma tribuna com imagem do Crucificado.

A nave é iluminada por janelões com sanefas em talha dourada, alguns dos quais foram entaipados e cobertos com azulejos. Inclui ainda elementos como um confessionário, pias de água benta, guarda-vento em madeira e dois retábulos laterais: um com a imagem do Sagrado Coração de Jesus e outro com Nossa Senhora da Penha.

[21] «A adoção do Barroco nas igrejas conventuais femininas de Braga no pontificado de D. Rodrigo de Moura Teles: diálogos artísticos. Poligrafia», Manuel Joaquim Moreira da Rocha, p. 59.

Capela-mor e sacristia[editar | editar código-fonte]

A capela-mor, acessível por dois degraus de pedra, é coberta por uma abóbada estucada com elementos decorativos em branco e azul. Apresenta quatro janelões, sendo os do lado da Epístola entaipados e revestidos a azulejos. O retábulo-mor, em talha dourada e planta côncava, é ricamente ornamentado com motivos vegetalistas, anjos e as armas do arcebispo. Possui um trono eucarístico elevado, um sacrário decorado e altar com frontal trabalhado.

A sacristia tem teto de madeira, soalho e lambris com azulejos seiscentistas de padrão, colocados de forma aleatória. Contém ainda um arcaz em madeira²².

[22] “Recolhimento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França / Convento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França” – Monumentos.pt. (http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11127)

Claustro[editar | editar código-fonte]

O claustro tem planta quadrada e dois pisos. No piso térreo, há uma arcaria com colunas toscanas e uma galeria interior decorada com azulejos industriais azuis. O piso superior possui janelas amplas. Ao centro, existe um jardim com um chafariz circular, composto por uma taça, urna e uma esfera armilar. Estão atualmente a decorrer obras de intervenção nesta área.

Estado atual[editar | editar código-fonte]

As restantes dependências conventuais foram significativamente alteradas ao longo do tempo, estando atualmente adaptadas a novas funções, distintas da sua utilização original.

FONTES E BIBLIOGRAFIA[editar | editar código-fonte]

Fontes[editar | editar código-fonte]

SISTEMA DE INFORMAÇÃO PARA O PATRIMÓNIO ARQUITETÓNICO (SIPA). “Recolhimento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França / Convento de Nossa Senhora da Conceição da Penha de França” – Monumentos.pt. (http://www.monumentos.gov.pt/Site/APP_PagesUser/SIPA.aspx?id=11127)

ARQUIVO ONLINE DO PATRIMÓNIO CULTURAL, I.P. – MINISTÉRIO DA CULTURA (PORTUGAL). Disponível em: https://arquiva.patrimoniocultural.gov.pt/index.php/recolhimento-de-nossa-senhora-da conceicao-da-penha-de-franca-convento-de-nossa-senhora-da-conceicao-da-penha-de-franca.

COSTA, Luís. A Igreja e o Convento da Penha de França. UBATI – Universidade Bracarense do Autodidacta e da Terceira Idade, 2009. Disponível em: https://bragamonumental2.blogs.sapo.pt/32055.html.

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Bibliografia[editar | editar código-fonte]

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SERRÃO, Vítor. História da Arte em Portugal - o Barroco. Barcarena: Editorial Presença, 2003.

ROCHA, Manuel Joaquim Moreira da. Panorama artístico no século XVIII dos conventos franciscanos femininos em Braga: tópicos para uma abordagem. In: FERREIRA-ALVES, Natália Marinho (Coord.). Os Franciscanos no Mundo Português: artistas e obras. I. Porto: CEPESE, 2009.

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